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Los virus del papiloma humano son un grupo de virus relacionados entre sí, sí, hablamos un plural porque existen más de 200 tipos y alrededor de 40 de ellos afectan los genitales, es decir, que la vía de contagio es a través de relaciones sexuales o contacto íntimo de piel a piel, algunos de estos pueden llegar a convertirse en algún tipo de cáncer.
De manera general existen dos tipos de VPH que se transmite al tener relaciones íntimas, el VPH de bajo riesgo que puede causar verrugas en o alrededor de los genitales, el ano, la boca o la garganta y el VPH de alto riesgo puede causar varios tipos de cáncer como:
- Cáncer de cuello uterino
- Cáncer del ano
- Cáncer de boca y de garganta
- Cáncer de vulva
- Cáncer de vagina
- Cáncer del pene
Ahora bien, hay que saber que al ser un virus lo que este produce se le denomina infección, las cuales suelen desaparecer por sí solas con el tiempo y no causan cáncer, pero en otros casos cuando la infección es prolongada en el tiempo, esta puede llegar a afectar y modificar algunas células, trayendo como consecuencia la aparición del cáncer.
¿El VPH tiene síntomas?
Cuando se trata del papiloma de bajo riesgo es común ver que las personas desarrollan verrugas en sus genitales, pero por lo general no presentan síntomas y solo un especialista a través de ciertas pruebas podría diagnosticar la enfermedad, como es en el caso de las mujeres al hacerse pruebas de Papanicolaou, pruebas de VPH o ambas.
¿Cuál es el tratamiento del VPH?
En sí una infección por VPH no puede ser tratada, en el caso de las verrugas existen ciertos medicamentos que se pueden aplicar pero de no funcionar las personas deben recurrir a métodos como congelarla, quemarla o extirpar quirúrgicamente.
¿Cómo se previenen las infecciones por VPH?
Una gran forma de prevenirlo es usando condones de látex a la hora de tener relaciones sexuales pero en el caso de saber que las personas son portadoras de la enfermedad es mejor no tener sexo anal, vaginal u oral.
Por otro lado, están las vacunas que pueden proteger contra varios tipos de VPH y su efectividad es mayor cuando se aplican antes de que la persona se exponga al virus, es decir, antes de que se vuelva sexualmente activa y es por ello se suele aplicar a los niños en edades entre 9 y 12 años de edad.
En el caso de los adultos jóvenes que no hayan sido vacunados, tendrán chance de hacerlo antes de los 26 años y en el caso de los adolescentes que comienzan las series tarde posiblemente necesiten 3 dosis en vez de 2.
En los Estados Unidos el VPH es común ya que se estima que 8 de cada 10 personas contraerán el virus en algún momento de su vida y casi 35,000 hombres y mujeres desarrollan cáncer a raíz de haber contraído el VPH.
Autor: Ariadna López
